Jeg synes bare du skal "desikere" de sider du synes har nogle fede effekter.
Kig på kildekoden, og se hvordan det er lavet. Ud fra det kan du lave din egen variant af effekten (som runde hjørner, skygger mm).
Det er det alle andre gør, hvis de ikke lige er i det kreative hjørne.
Hvis du vil lave større "prof" sider, så skal du også til at kigge på databaser. MySql er et godt sted at starte når du nu er igang med php.
Her er en intro til SQL (sproget der bruges til at kommunikere med en database):
http://www.w3schools.com/sql/default.asp
Jeg arbejder prof. med hjemmesider til dagligt, og bruger Visual Studio til det, da det er microsoft teknologier jeg arbejder med. Det gode ved det program er, at source control er integreret i programmet. Dvs du kan styre filerne når der er flere der arbejder på det samme website.
Hvis du arbejder alene er det knap så vigtigt, og derfor betyder det ikke meget hvilket program du bruger, men som molokyle skriver kan det _ikke_ anbefales at benytte WYSIWYG editoren, uanset hvilket program du vælger. Syntax highlight synes jeg dog er nyttig, da det kan hjælpe med at opdage tastefejl.
Et godt (gratis) program, der ikke gør andet end at hjælpe med syntax er Notepad++. Det highlighter syntax for rigtig mange sprog, så det kan bruges som generel erstatning for notesblokken.
Find det her:
http://notepad-plus.sourceforge.net